かみさま☆げぇむ

炊き立ての白いご飯、鯵の干物。豆腐とわかめのお味噌汁。食堂に並んだ食事はおいしくて、あっという間に完食。気づけば、隣に座った望海ちゃんがニコニコと見ていて、なんだかすごく恥ずかしい。がっついている、とか思われてないだろうか…夢中で食べてたし…。

俺の気持ちが表に出ていたのだろうか。

「うれしいです」

双海さんがおかわりの緑茶を注いでくれながら、言ってくれた。

「おいしく食べて頂けて、すごくうれしい」

「そんな大げさな」と笑って答えようとして、涙目の双海さんを見てしまった。

「よかったね、双海ちゃん」

望海ちゃんがハンカチで、双海さんの涙を拭ってあげている。

「普段、誰も誉めてくれないものね」

泣いているメイド服の美女、その涙を拭う小学生の美少女。

綺麗な絵になりそうなこの構図。

「双海を泣かせたのか」

こんなセリフを吐きながら入ってくるのは、ただ一人。

「俺のせいじゃねえ」

「うん、わかってる」天川はあっさり返して「もう一人の参加者が到着した」

彼女の後ろから食堂に入ってきたのは、三十代のスーツ姿の男性。

俺の方を見ても、にこりともせずに、睨みつけるような感じ。誰かに似ている…と思ったら、あの老人に雰囲気が似ているんだ。

陰気な感じといい、冷たい印象といい。

部屋の空気まで、１０℃くらい下がった気がした。

とりあえず、挨拶を、と立ち上がったが、相手は無視して天川にごにょごにょ。

「じゃ、この元崎（もとざき）さんを部屋に案内してくる。平井も後でな」

二人退室。いっきに気温も元通り。

「…陰気なおじさん…」思わず呟いた。

「そうですね」と双海さんは同意し、

「あれは絶対独身だよ」と妙な確信を持って断言するは、望海ちゃん。

「平井さんは、あんなになっちゃダメだよ。なりそうになったら、私がお嫁さんになってあげるからね」

拳を握り締め、高らかに掲げて宣言。

「あはは」笑って誤魔化すしかない。