かみさま☆げぇむ

「望海さん、初対面の方に不躾ですわよ」

やんわりと双海さんが注意してくれる。当の本人は、ぷっくりと頬を膨らませ。

「本気よ。ピンッって電波が来たのだもの」

「いつからお前は電波娘になった」

きつい口調と共に再び現れた天川は、望海ちゃんのおでこを人差し指で突付いた。

「舞い上がる気持ちもわからんではないが、事は公正に行われることが必要だ。余計なことは言うな」

「…はーい」

しょぼーんとうな垂れた望海ちゃんは、何だかうちの保育園児達が怒られた後のように見えて、フォローせずにはいられない。

「そう言わなくてもさ、な」

「ううん。いいの」

望海ちゃんが、痛々しげな笑みを浮かべて、俺を見上げた。

「海晴ちゃんの言う通りだもの。…私、部屋に戻ります」

椅子から降りて、もう一度俺を見上げ。

「ゲーム、頑張ってください。私は、貴方に勝って欲しいです」

そのまま食堂を出て行った。

「天川」

つい語気が荒くなってしまう。

「もう少し言い方を考えてやれよ」

一向に悪びれた様子もなく「次は気をつけることにする。じゃ、部屋に移動するか」

そのままスタスタと歩き出し、俺は慌てて荷物を手に、後を追った。

連れて行かれたのは、いつかのサンルーム。

先に来ていた元崎氏は、ソファに背中を丸めてコーヒーをすすっている。相変わらず、俺と目を合わせることもしない。

「平井さんは、紅茶でよろしいのですか？」

後ろから声をかけてきたのは双海さんだ。

って、あれ？

「…俺が食堂を出た時、まだいましたよね」

「はい。それがどうかしまして？」

さらっと笑顔で答えられてしまったけれど、俺達より後に食堂を出て、元崎氏にコーヒーを出すって…あれ？

でも、まあ、ここは彼女が住んでいる屋敷なんだから、俺の知らない通路とかあるんだろう。うん。きっとそうだな。