かみさま☆げぇむ

一度来た家とはいえ、高い門と塀、どどーんと居座る洋館に広い庭。お下がりの学校指定スポーツバッグ一つ手にしただけの俺には、本来なら関わることなどない場所。

萎縮しそうな自分に気合を入れ直すべく、頬をパンパンッとばかりに叩いたところで、クスクスと笑う小さな声に気づいた。

目の前の門の向こう側で少女が立っていた。

「『神様ゲーム』の参加者？」

小学中学年程度か、小柄でツインテールの髪型。紺地に赤い彼岸花模様の着物姿が、妙に可愛げに見える。

「そうだけど、君は？」

「私は望海（のぞみ）。望む海、って書くの。今、開けるね」

すぐに門を開けてくれた上、俺の手を取り。

「こちらへどうぞ」

とても柔らかな羽毛のような笑顔に、断ることも出来ず、そのまま屋敷へと歩いていく。

…こんなところ、他の奴らに見られたら…。

「こりゃ驚いた」

庭から姿を現したTシャツ短パン姿の天川は、何故か感心したように俺を見ていた。

「望海も守備範囲だったとは、予想外」

「『守備範囲』って何だよ」

「双海が好みだと思っていたから…あ、でも、種類的には一緒か？」

だから、『種類』ってなんだよ。

聞きたいけれど、何だか怖い。どうしたものかと途方に暮れてしまった俺。

「平井さん」救いの神は望海ちゃん。「朝ご飯、食べて来たの？」

「え？いや、実はまだで…」

「じゃあ、食堂まで一緒しましょ」

そして、そのまま屋敷の中へと引っ張っていかれてしまい。

「平井さん、いらっしゃいませ」

いつの間にか、メイド姿の双海さんが側にいて。

「朝食のご用意は出来ております。どうぞ」

などと先に立って歩き始めた。

望海ちゃんは相変わらず手を握ったまま付いてきて「私も一緒にいい？」

「望海さん、平井さんのことを気に入られたようですね」

双海さんの言葉に、俺は曖昧な笑みで答えるしかなかった。