PRAYⅢ―それは天駆ける太陽のごとく

辿り着いた、その先に

「……もう満足か？」

　もったいないような気はしたが、一連の事件を完結させるのは、自分でなければならないと思った。だからこそ、このどことなく朗らかな空気を壊してまでも、自分から切り出した。人にけじめを要求しておいて、自分が何もしないのは、プライドが許さない。シリウスとは何の関連もない、タツキ自身のプライドが。

　シリウスの方も、その意図を察したのかもしれない。腕組みをしているタツキを振り向いて、ただ無言で頷いてみせた。それから、かつての身内達と一人一人目を合わせ、最後にまたタツキを見る。

「四千年も付き合わせてすまなかった。これからは、お前の時間を、お前自身のために使ってくれ。俺はもう、お前を縛らないのだから」

「もうオレには会いに来るなよ？　お前の顔も見飽きたぜ」

「四千年だからな。究極の腐れ縁だ。生まれ変わったらまた会うかもな」

「げー。オレ絶対逃げるからよろしく」

　久々に軽口を叩くタツキに、シリウスは声を上げて笑った。しかし、不意に笑顔を引っ込め、シェリーを向く。彼女と向き合うときのシリウスの顔は、『兄』そのものだった。

「――元気で」

「はい、お兄様」

「コーネリアはそこまで上品じゃなかったよ。男勝りだったあいつが、きれいな女性になったものだ。――レオン、妹を頼むぞ」

　レオンは何も言わず、静かに頷いた。