虫の本

大樹の場合 １

　しかしこいつ、脚力に負けず劣らず、腕力もとんでもねーわ。
　本当に人間なのだろうか、と疑いたくなる。
「……時間？ お急ぎなら俺達に構わず、お先にどうぞ」
「馬鹿を言わないでください、私は貴方達に用があるんです！」
　怒られてしまった。
　律儀な奴だなあ。
　まあ、どう考えても俺達に用があるってのは間違い無さそうではあるが。
「いいから、私の質問に答えてください。大人しく答えれば、危害は加えません」
「それって、強盗とかの要求とあんまり大差無──いてっ!?」
　危害を加えられた。
　と言うか、拳が飛んできた。
　この腕力に違わぬ確かな威力。
　ヒットした頭がクラクラする……
「好きな子にこそ意地悪したくなるって言うけど、君もそのタイプ──んがっ!?」
「…………」
　再び無言のまま危害が加えられた。
　しかもさっきより威力が増していた。
　このチビ、本当に容赦が無い。
「ちょっと、止めてよ！」
　再び俺の頭に拳が打ち下ろされたのを見て、由加が我に返り、止めに入ってくれた。
　彼女が逃げる隙を作ったつもりだったが、嬉しくもある。
　複雑な気分だ。
「由加～、獰猛な怪獣から俺を助けてく──うお、危ねえっ!?」
　三度目の危害が加えられそうになった。
　今度は本気のフルスイングだった。
　耳元ですげぇ風切り音が聞こえたぞ……身をよじってなかったら、ヤバかったかも。
　そろそろ真面目にやらないと、俺の頭が潰れたトマトになりかねなかった。
「大樹も巫山戯てないで……何？ この子、危なくないの？」
「すっげー危いけど、従えば危害を加えないってのは嘘じゃないと思う」
　素直に答えてみた。
　少なくとも俺が余計な事を言わなきゃ、本当に危害を加えたりはしないだろう。
　少女の突き刺すような視線は、あえて無視。
“すっげー危い”と思うのは本音だし。
「本当にちゃんと質問に答えたら、もう追って来ない？」
「約束します。いえ、目的さえ果たしたら、二度と貴方達の前に姿を見せないと誓いましょう」
　由加がちらりと俺の方を見る。
　嘘は無さそうだ、と俺は首肯で答えた。
「分かった、じゃあまずは大樹を放してあげて。そんなじゃ、誠意を持って答えてあげられないじゃない」