虫の本

大樹の場合 ３

　頭がはっきりしてきたことで、彼女が全身に大小様々な怪我を負っている事に気付いたからだ。
　命掛けで糞天使に挑んでくれていたであろう事が分かるだけに、彼女を責めるのはお門違いも甚だしいと言わざるを得ない。
　そもそも、彼女に責任転嫁しなじった所で、きっと由加は喜ばない。
　人懐っこい笑顔が脳裏を過り、俺は慌てて頭を振り、雑念を追い出した。
　過去に囚われ未来を失う事は、俺には許されないのだ。
　守らなくてはいけない約束があるのだから。
「私の力が至らなかったばかりに……申し訳ありません」
「いいって言ってるだろ？ 暗くなるのは後回しだ。あんまり何度も繰り返すと──」
「…………」
「起こるぞ？」
「おはようございます？」
「興るぞ？」
「活性化するのは良い事ですが、無理はなさらないよう」
「熾こるぞ？」
「火遊びは感心しませんね」
　息はピッタリだった。
　何者だこいつ、と思わず突っ込みを入れそうになる。
　本当はそういう気分でもないのだが、俺は自分の気持ちに嘘を吐く事にした。
　今は悲しみに沈むべき時ではない。
「はあ、こんな時なのにマイペースな方ですね……由加さんの事もあって、もっと落ち込んではいないかと心配していたのですが」
「落ち込んでるよ。すっげー凹んでる。でも、やられっ放しは気に入らねーからな……一矢報いてやらなきゃ、おちおち死んでやる事も出来ねーよ」
　無論、こんな所で死んでやるつもりは無いのだけれど、ただの高校生の手に負えるような相手じゃない。
　奴は、物理法則を無視し放題な射撃武器を持っている。
　腐って歪んで壊れて崩れても再生天使、油断していれば俺の方がお陀仏だ。
　…………。
　……天使だって……？
　その時、ようやく落ち着き始めた頭が、早速一つの可能性を示唆してきた。
　赤髪が敵ではないという確証は無いが、あの糞天使の言葉よりは信用しても良い気がする。
　俺はさっそく、思い付いた仮説の検証に入る為、彼女から情報を得る事にした。