虫の本

大樹の場合 ３

　赤髪の言う事は、きっと正しいのだろう。
　彼女が嘘を吐く意味なんて無いし、そんな器用な事が出来る性格でもなさそうだ。
　それを度外視しても、そもそも中立と均衡を佳しとするらしい司書とかって人物が、無闇に栞を追加して場を乱すような事をするとは思えない。
　じゃあ、俺はいつ、何処で白紙の栞とやらを見たというのだろうか。
　俺は必死になって、頭の中の引き出しをひっくり返す。
　気になる事がある以上、どこかにその記憶が残っているはずである。
　記憶を探るんだ。
　その、曖昧な記憶を。
　俺は、慣れ親しんだロジックを展開した。
　整理して、吟味して、判断して、結論を下す──そうすれば、大抵の真実は見えてくるもんだ。
　後は導いた解をどう応用するか、それは俺次第である。
　さあ、思考の海を旅しよう。

　解体。
　それを見たのは、たぶん今日の事である。
　今日、俺が訪れた場所。
　自宅、住宅地、由加の家、電車、商店街、映画館、喫茶店、大通り、裏路地。
　クリア。

　吟味。
　よく思い出せ、赤髪や糞天使が現れる前は、何も異常は無かったはずだ。
　削除、削除、削除削除削除削除、削──保留、保留、保留。
　クリア。

　構築。
　栞とは、セーブされた情報をロードする為の物。
　つまり、本の中の情報を記録し、読み出す為の物である。
　これを行う事が出来る赤髪の少女は、実際にこれを使って再生天使に挑み、最後の一枚を除いて全て使い切ってしまった。
　その為、俺が見たと白紙の栞と思われる物は、彼女の持ち物ではありえない。
　クリア。

　判断。
　中から外へ。
　それは、白紙の栞を使って図書館へ逃げ込む、という赤髪の発言に合致する。
　外から中へ。
　俺は確かにその瞬間を一回──いや、二回は見ている、はず。
　確認を要請。

　もしこの発想が正しいならば、状況はかなり変わってくるだろう。
　そう言えば、あれだ。
　今更ではあるけれど、しかも一瞬見ただけじゃ形までは分からなかったけど、色は周囲に紛れて目立たない色だったような気がする。
　銀文字が浮かんでいない、無地の白。
　そこから導き出される仮説は、ただ一つ。

　……判断、完了。