この狭い世界で

ラーメンと迷子

「あ～と……お嬢さん。
あなたはそのラーメンを食べないのかい?」

実にぎこちない話し掛け方である。

そして少女は徹を見向きもしない。

気まずい沈黙。

ぐつぐつ煮える鍋の音が、やけに大きく聞こえる。

徹はこの少女とのコミュニケーションを諦めようと思ったが、そこで徹は考えた。

「もしかして食べ方わかんねぇのかい?」

少女が徹の言葉に反応した。

どうやら日本語はわかるようだ。

徹は割り箸を恐る恐る少女の前に差し出す。

「え～と、これを使うんですよお嬢さん」

少女は観察するように割り箸を見た。