脳内回路

目からウロコ

零一さんからのアドバイス。

『とりあえず、何かあったら笑っとけ。』

まどかくんからのアドバイス。

『気に入らねー奴はブチ殴れ。』

…まどかくんのアドバイスは対人関係ようには向いてないみたい。

笑う…ねぇ。

もんもんと考えながら教室の扉を開ける。

目の前には人の顔があった。
クラスメイトの佐伯くん。

彼はクラスでも人気がある。
さばさばしてるけど、面倒見がよくて、
仕切り屋で、結構頭が良くて、
カッコいいけど、気取ってなくて、
そういうところが女の子に人気らしくて、
だけど、女の子贔屓しないから男の子にも人気で。

秘かな僕の憧れの人。

が、目の前に。

あ、佐伯くん、ちょうど出ていくところだったのかな？
僕、邪魔してる！

｢ごめっ…｣

小さく呟きかけたセリフは佐伯くんの声にかき消された。

｢おはよっす！葉月！｣

そしてにこやかな笑顔。

笑顔、大切だぁ。

そんなこと考えてたせいで、妙な間があいた。

｢……お、はよう。｣

笑顔どころか、挨拶もぎこちない。

こういうときホントに凹む。
自分ってダメな奴なんだって。

いや、変わるって決めたじゃないか。
やっと気付いたダメなとこ、
変えなきゃ変わらない。笑う、笑う。

ニコッ！

今の僕の精一杯の笑顔。

…頬の筋肉が不自然に引きつる。

これは絶対笑顔じゃない。

｢あ、うん。俺、トイレに行きたいんだけど、通ってイイ？｣

戸惑った感じの佐伯くん。

…悪いことしちゃったな。

｢俺、初めて葉月の表情が崩れたの見たかも。｣

トイレから帰ってきた佐伯くんが、友達にそんな報告してるなんて知らなかった。

｢よっぽど嫌われてる？｣

なんて勘違いしてることも。