脳内回路

小さい一歩

｢お疲れ様です…はぁ。｣

｢おいおい、テンション低いな。｣

店に入るなりため息をついた僕に、零一さんは呆れた声をだす。

笑顔なんていきなり無理だ。
無茶なこと言ってくれた。

｢だーかーらー、無表情に見つめるな！｣

…恨み込めてたつもりだったのに。

｢なんでもないです…。｣

カウンターに入り、制服の上着を脱いでエプロンをつける。
裏は零一さんの物置になっていて足の踏み場もないからだ。

｢珪ー、拗ねんなって。っつーかホントに拗ねてる？｣

…わからないんだよね、やっぱ。

カランッ－…

無言でいるとお客さんが入ってきた。

｢いらっしゃい。｣

零一さんの視線の先には女の子。
その隣には佐伯くんが立っていた。

｢あれ？葉月？｣

僕に気付いた佐伯くんが、ビックリした顔をしている。

｢…っ、いらっしゃいませ。｣

普段だったらもっと普通に言えたかもしれないのに、
朝のこともあってぎこちない感じになってしまった。

あー、もう、
なんでこんななんだろう。

｢そこら辺座っていいからね。｣

僕のことを見つめっぱなしで立っている佐伯くんに、
零一さんが席をすすめる。

｢あっ、はい。｣

佐伯くんは彼女さんと入り口近くの席に座った。

｢アイツ、珪の学校の奴？｣

制服でわかったのだろう、
零一さんが小さい声で聞いてくる。

｢同じクラスです。｣

僕も小さい声で囁き返すと、
興味深そうに佐伯くんを眺めた。

とりあえず、注文を聞きに行かないと。

水の入ったグラスを持って、
二人の座る席に向かう。

…なにか言ったほうがいいのかな？

『彼女？可愛いね。』
『ここら辺によく来るの？』
『僕、ココでバイトしてるんだ。』

二人の前にそっとグラスをおく。

｢……ご注文は？｣

…所詮、僕なんてこんなもんだ。