そのボール、拾ってくれませんか？

ネクタイ姿のＡ氏

｢ふぅ｣

汗を拭い、ネクタイを緩めた。会社に戻るには少し早い。

重い鞄をベンチに置き、自販機に向かう。

<そのボール、拾ってくれませんか？>

足元に少し黄ばんだボールが転がってきた。
彼は腰を屈め、それを拾い上げて振り返る。

誰も居ない。

黄ばんだボールを眺める。忘れかけた少年の頃が蘇った。

プロ野球選手を夢見て、白球を追いかけていたあの頃……。