そのボール、拾ってくれませんか？

白髪の老人

｢長いこと、話とらんからなぁ｣

誰との会話もなく、色褪せた写真を眺めては、懐かしむだけの毎日が、老人から生きる糧すら奪っていた。

皺の深い手のひらに乗った、黄ばんだボールを眺めてみる。

三人の息子たちに我先にと、キャッチボールをせがまれた日々がそこにあった。

｢電話してみるか!｣

連絡すら取ろうとしなかった息子たちへ、父親としての威厳が再び芽生えてくる。

｢ありがとよ｣

老人は空を見上げ、今度は小走りに家路を急ぎ始めた。

黄ばんだボールは、老人の手を離れ、放物線を描いて、夕闇に消えて行った……。