流星

　すでに空は満天の星空で、眼鏡を掛けた僕の目にもクリアな星空が映っていて、星空を見るのならばここでも良いような気がしたが、小島さんは僕の手を引き闇の中を進んでいく。
　「ほら早く山田君。良い場所をとらないと」
　「急いだところで、そんなに変わらないよ」
　「それもそうか」
　そんなやりとりをして、僕たちは声を上げて笑う。
　気がついたときには林を抜け、展望台に着いていた。
　崖の上に作られたその展望台は、遠くの山々まで一望できて、その上には星空が広がっている。
　黒い布に宝石をちりばめた様な星空を見上げ、僕らはしばらく無言になった。
　無言で過ぎていく時間を永遠に感じながら、ときどき横に立った小島さんの顔を見ると、暗くて表情は見えなかったけど、きっと幸せそうな顔をしていると思えた。

　「そろそろ帰ろうか」
　二時間も星空を見上げていいれば、さすがに飽きて来るというもので、僕はいまだに星空を見上げる小島さんに声を掛けた。
　「まだ」
　小島さんはそう言うって、帰ろうとしない。
　「またくればいいだろ」
　「まだ、流れ星を見ていないもの」
　「一瞬だし、必ず見れるという物でもないんだろ？」
　「でも、せっかく来たんだし、見て帰りたい」
　小島さんはそう言って、僕にも流れ星を探す様に言った。
　だけど、時間は流れ、東の空が微かに明るくなり始めた。
　「もう諦めよう。また次に来たときに見れるさ」
　だけど小島さんは黙ったまま空を見ている。
　「あ！」
　小島さんが声をあげ、僕の手を引っ張った。
　「あそこ！」
　小島さんが指さした方向を僕も見ると、一瞬だけ星が流れるのが見えた。
　そしてまた、短い間にいくつかの星が流れて行った。
　産まれて初めて見た流れ星の感想は、感動と共にこんなものかと言う物であり、とりあえずその感想を小島さんに言うのはやめた。
　小島さんを見ると何か祈っているようで、小さくぶつぶつ言っていたのだけど、その言葉は聞き取れなかった。
　だけど、僕の手を時折強く握りしめ、そして指をゆっくりと絡めてきた。