水の雫が落ちる頃

第３話:重いドアの先

30分余りを費やして坂村さんの誤解を２人で解いた後、僕らはもう一度エントランスホールにやって来た。
まだ出発したばかりだからだろう。接客専用の船員の人達がせっせとあちらこちらへ動いている。さっきの若い人も見ることができた。
エントランスホールはただ１つ、つい１時間前に僕らが入ってきた扉が閉められているだけで、他は全く変わらない、大理石に包まれたきらびやかな空間だった。その中央の金色の階段を跳ねるように降りながら、坂村さんがはしゃぐ。

「あっちの通路、甲板に繋がってるんだって！ね、ね、行ってみよ！？」

急かす坂村さんは、子供のような表情をしている。「お菓子あげるからおいで」なんて言ったら、ホイホイついていってしまいそうだ。

「ほら、早く早く！」

じれたのか、坂村さんは両手で僕と健の手を取ってクイッと引っ張る。女の子が自分の手を引っ張るという状況に少しドキドキして、健の方を振り向いた。

しょうがないな、と言わんばかりの苦笑を、健は漏らしていた。

「うし、ほいじゃ行きますか」

軽いノリで坂村さんに続く健。さすがというかなんというか、女子の対応になれている。１人で焦っている僕をよそに、２人は階段を降りていった。

「あ、ちょっと２人共、待ってくれよ！」

なんだか、自分が無性に情けなく思えてきた。