風唄

親友

「──そーた……？」

「おーい……完璧寝ぼけてるな、お前」

そのまま身体を起こそうと、腕を上に伸ばそうとしたとき、背中に痛みが走った。

「ッ……」

「はーい、起きたかなー？　奏ちゃん」

「うっさい……黙れ颯太」

鈍痛の続く背中を気にしつつ、目の前にいる颯太を睨みつけた。
二人分のカバンを持ってるあたり、授業はもう終わった様子。

「へー。５、６限おサボりな上に、カバンまで持ってきてやった親友にそんな態度？」

「翼は？」

颯太から自分のリュックを受け取りつつ、いつもならいるであろう人物について尋ねてみた。
元々、俺のリュックには筆記用具にルーズリーフが一冊。あとは財布しか入ってないため軽い。
だから背負ったところで問題はないだろう。

「翼は図書委員の当番。あと少しで来るかな？　というよりも奏！　またこんなにケガして……」

「平気だよ。つーか慣れてるし。あと今日はただの俺のミス」

それでも、颯太の顔は心配げに歪められている。
俺自身、本当にこのぐらいの傷は慣れっこだ。
昔からのこの性格のせいで、教師やら上の学年のヤツらに目を付けられやすい。
あとはなんかしらのちょっとした要因で一気に爆発。
ひょろひょろと、自他共に認められている俺でも、さすがに耐性も付くし、力も上がる。
今では相手にも数発返せるようになった。

「はぁ……それにしても、なんでこう……翼は言い出したら聞かないんだか……」

颯太を見、思い出したのは“お呼び出し”の前に二人から言われたこと。
“翼の誕生日、当日について”、だ。

颯太にも、俺の言いたいことが伝わったようで、苦笑いを浮かべていた。

「アイツの誕生日だから……一番の要望を叶えてやりたいんだよな……」

「だからって、な。俺なんて完璧な邪魔モンだろうが」

仲良しカップルの二人に、独り身の俺。
どう考えても不釣り合いも甚だしい。

しかも、だ。
これが一度や二度の問題じゃないからかなり厄介である。