風唄

親友

青稜とはウチの高校のこと。
すごく頭がいい！というわけではないけど、そこそこの進学率で、何気に倍率が高い。
他にも女子の制服が可愛いという理由もあるらしいが。

受験のときは、翼と二人、自分の勉強そっちのけで颯太に教えてた思い出がある。

「お兄ちゃんじゃ、教えられても余計に意味不明になるんだもん。だから翼さんにも教えてもらってるんだ！」

嬉々として話す楓花とは対象的に苦笑を浮かべている颯太。
せっかく遊びに連れてきた翼が、楓花に連れて行かれるところが容易く目に浮かぶ。
しかも翼ならノリノリでついて行きそうだし。

「そりゃ颯太も災難だな」

「そうでもないさ。翼も喜んでるしな」

笑う颯太に背を押され、玄関を上がったとき、奥から颯太のお母さんも顔を出した。

「あら奏ちゃん。早かったのね？　今日も泊まってくのよね？」

「は？」

やられた。
颯太と楓花は満面の笑みだから、そういう話で通したのだろう。

「あ、いえ……迷惑に──
「なーに言ってんの。ウチは旦那も転勤中だし、奏ちゃんみたいな大人しくていい子なら大歓迎よ」

ばしばしと強く背中を叩かれ昼間の傷が痛むものの、とても心地よい優しさというものも感じた。
颯太と楓花とは違い、小柄ではあるが、顔は楓花とそっくりである。

……いくら優しさを感じると言っても、痛いものは痛いので、表情の変化に気づいた颯太に止められた。

「んじゃオレと奏は部屋行ってるから。夕飯できたら呼んでー」

両肩を支えるように押され、そのまま階段を上がっていく。
文句を言ってる楓花を颯太は気にせず流し、そのまま俺ごと部屋の中へ入っていった。

────＊＊

「ゴメンなー？　楓花のヤツ、奏をもう一人の兄かなんかだと思ってるみたいなんだ」

「別に構わねえよ。俺自身、楓花は妹みたいなもんだし、勉強ぐらい気にしねえ」

そりゃ、颯太に教えさせるぐらいなら、大丈夫だろ。
それに中学の範囲だし。
申し訳なさそうに話す颯太に、俺は「気にするな」と笑っていた。