あおいろｻﾝｸﾁｭｱﾘ～蒼の聖域～第1章ｶﾝﾄﾘｱ編

～ 第一話 ～

　「……あおい」
　そう瞼を開いた葵の頬を、心地よい風が撫ぜていく。
　薄暗い森の中、葵は木にもたれ掛かるように座っていた。
「今のは……夢？」
　あれは七年前―――葵が十歳の時に初めて受けた、魔術師公認試験の夢だった。
　夕食の野草を採りにきたはずが、休憩しているうちに眠ってしまったらしい。
「……そうだ、野草は！？」
　と慌てて辺りを見渡すと一つの籠が、布をきれいに被せられ置かれていた。
　布をめくれば休憩前に採った野草や茸、運良く見つけた木苺が顔をのぞかせる。
　森に暮らす魔獣達に食い散らかされることなく、無事残っていたことに葵はほっと胸を撫でおろした。
　ふと空を見上げれば、青く晴れていたはずの空はいつの間にか曇が覆い、いつ雨が降ってきてもおかしくないほど暗くなってきている。
　葵は籠を抱えると家に向かって走り出した。
　樹々を避けながら茂みを飛び越し、木の根に躓くこともなく葵は森をかけていく。
　何年も毎日の様に行き交う森のどこに何があるのか、葵には手に取るようにわかる。
　それはまるで住み慣れた家の庭のようなもの。
　とはいっても葵の家自体が森の中にあるため、森自体が広い庭だといっても過言ではないのかもしれない。
　地面から突出た岩を通り過ぎると、茂みの向こうに開けた空間が見え始めた。