ﾓﾗﾄﾘｱﾑ

第９話

「みなさん、ありがとうございました。兄さんも救われたと思います。」

最初に口を開いたのはリンだった。深々と頭を下げ、感謝の意を伝える。顔を上げると、ナオキがリンにスッと手を差し出していた。意図が分からずにリンが首を傾げる。

「リン、俺の手を握って。」

「え……？」

「いいから。」

笑顔でナオキは言った。戸惑いながらもリンはナオキの手を握る。

「……っ！」

きゅっとナオキが手を握り返した瞬間、リンの表情が変わった。

「ナオキ、何したんだ？」

「時間を渡したんだ。」

「時間？」

「そう。キルトから貰った時間。キルトがリンと過ごした思い出の時間だよ。あと、これ。」

ナオキはリンの手のひらに、小さなモーターを乗せた。一センチくらいの大きさで、銀色に光っている。ティーゼがナオキに頼まれて、壊れたキルトの部品からひとつ持ち帰った物だった。

「これしか持って帰れなかったけど……。キルトもリンの所に一緒にいたいと思ってさ。」

そう言ってナオキは微笑んだ。リンは一度ナオキの顔を見て、キルトの体の一部だったモーターに視線を落とした。それから目を細めて、そっとモーターを抱きしめる。

「おかえり、兄さん……。」

そして頬を涙がひとすじ、静かに伝った。