永遠の絆

【14】エピローグ

３月の高知は、もうすっかり春であった。

楠（くすのき）の前で､彼女は一度だけ振り返り、携帯で家の写真を撮った。

『ねぇ。良介…さん。お母さんや、おばあちゃんのことをもっと聞かせて。』

良介が笑顔でうなずく。

その時、彼女の携帯が鳴った。

『げっ！ボスだ！』

良介に冗談っぽくイヤな顔を見せて、彼女は電話に出る。

『もしも～し。』

『元気そうね、芽衣（メイ）。キレて大切な家をぶっこわしてる頃かと思ってね～。』

『し・ま・せ・ん～！ 全くもう…。今、感傷に浸っていい気分だったのにィ。ラブったら。』

トーイ・ラブ。
彼女の勤め先の、女社長である。

芽衣は12で孤児院を飛び出した。

そうして、街をさまよっているところを、関東で一､二位を争う女暴走族に拾われた。

気の強い（喧嘩も強い）彼女は、終いにはその族を引き継いだのであった。

その後、大きな抗争に巻き込まれた彼女は、ラブに助けられ、今ではラブの元で働いているのである。

『それはそれは。でも良かったわ。あなたがいないと、仕事の整理がつかなくて！行けと言っときながら悪いけど、出来るだけ早く帰ってきてくれたりすると、すっごく助かるかも…。』

『はいはい。では明日の朝の飛行機で戻るわ。あっ…それから…。ラブ…ありがとうございました。』

『メイ！お願いだから、ございましたなんて言わないで！雪でも降ったら、そんな山奥から帰って来れなくなるじゃない。』

ラブは電話を切った。

（ほんとに、良かったね、メイ。）

その夜は、良介の家で大騒ぎの宴会が催された。

メイの酒ぐせの悪さを、良介は知るはずもない。

壁に並んだ三枚の写真。

赤ん坊の『芽衣』。
中学生の『美紗』。
母親の『多恵』。

親子三代の絆を物語るその壁は、その先もずっとそこで、時の流れを見つめ続けたのであった。

～永遠の絆～ 完。

イラスト：r_art15さん。
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