永遠の絆

【３】少女の夢

二人は、その子を「美紗」と名づけた。

美紗は、男の子に負けないくらい活気盛んで、小学校へ入るとすぐに、「ミニ番長」というあだ名を頂戴したのである。

その名の通り、彼女の背丈は低く、学年で一番のチビであった。

毎日、学校から帰って来る彼女を、家の前にそびえる楠（くすのき）が、坂の上から見下ろしている。

彼女が生まれて初めて抱えたコンプレックスであった。

『お父さん。美紗もカメラが欲しい！』

保彦が、ある家族のお祝い写真を撮っている時、美紗がつぶやいた。

彼女は、カメラを覗いている父の姿が大好きであり、自分もいつか、カメラマンになりたいと思っていたのである。

『お前は、まっことカメラが好きやなぁ。』

（※「まっこと」＝「ほんとうに」）

『ううん、カメラが好きなんじゃなくて、写真を撮ってる時の、みんなの顔がすきなの。何だかとっても幸せそうだから。』

美紗のこの言葉は、保彦が小さな頃、父親に言ったものと同じであった。

こうして美紗は、父から古いカメラを一つもらったのである。

それからの彼女は、毎日カメラ越しに世の中を見て過ごした。

感じるままにシャッターを押す。

フィルムは入ってない事の方が多かったが、全ては彼女の心の中に残っていったのである。

いつの頃からか、その写真に一人の男子が入ることが増えた。

山口良介。

彼は、四年生の時に市内から来た転校生である。