花咲け僕らの青春讃歌

卒業式10分前

「由佳」

ポン、と肩が叩かれた。
いつの間にか隣には友人が立っている。

「あと10分で卒業式だから、体育館に移動だって」

「あ、……うん」

私は席を立ち、友人について行く。
体育館までは出席番号順に並んで移動だ。当然私は一番後ろ。
前に延びた同級生の列。
この順番で並ぶのも、もう最後だ。

自由ではあるけれど、手綱を取るように大人から見えない束縛を受けていた。
非常識な悪戯も、度が過ぎる我が儘も、安全だとわかっていたから出来たのだ。

私は、弱い。
大人がいなければ全ての行為に臆病になるほどに。

しかし、そうだ。
尊敬する先生も、頼もしい両親も、勿論いけ好かない人たちもみんな、そんな不安な時期を乗り越えてきたのだ。

「六年生、入場」

機械を通した、堅い声が響く。
止まっていた列が進んだ。
大きな拍手。
緊張した同級生の顔。
誇らしそうな先生の笑み。
この学校で最後の花道。

静かに、しっかりと。
まだ不安に揺れる気持ちは変わらないけれど、この場だけは、胸を張って。

私は、体育館へ、卒業式の会場へ、足を踏み出した。