魔王の願い

　その夜、私は自らアリスに食事を渡しに行った。

「開けてくれ。食事だ」

　私がそういうとアリスはドアを開ける。そして私の顔を見ると目を丸くした。

「魔王！？　なぜあなたが自ら食事を！？」

「……別に誰でもよいではないか」

　アリスの発言に私は少し不機嫌に答える。
　……捕虜などこれまでとったことなどない。扱いがわからんのだ。

　そして私が去ろうとしたとき、アリスが声をかけて来た。

「あの、少しいいですか？」

「む、どうした？」

　どうせ時間は空いている。少しくらい話もよいか。

「あなたはなぜ、私を捕虜に？　それと戦のときも犠牲が少なかったような……。なぜです？　これまでの魔王のことからでは信じられません」

　答えづらい質問だ。信じてはもらえないだろうが、正直に言ってみよう。

「恥ずかしい話だが、もううんざりなのだ。この戦いも、なにもかもが」

　彼女は目を見開いている。言うんじゃなかったか。

「私はただ平和のなかを平穏に過ごしたい。それだけだ」