あの日の桜の色は

†あの日の桜の下†

砂利敷きの駐車場は変わらず砂利のままだった。

見慣れた車の横には、杏子さんが立っていた。

笑顔で後方を指差す。

俺は、『ありがとうございます！』と頭を下げて走りだす。

うすずみ桜の下に、日南子がいた。

別れの日、泣いて抱き合った桜の下に。

俺に気づくと、日南子は左手で口元を押さえた。
その指には、指輪が光っている。

──泣き虫はきっとずっと変わらないんだろうな。

「待たせてごめん。
迎えに来たよ」

照れながら開いた腕の中に、日南子が飛び込んで来た。

桜の花びらが、日南子の髪にはらはらと舞い落ちる。

俺はその花びらを摘んで、日南子の手のひらに乗せた。

「一緒に帰ろう……」

「はい」

桜の花を背景に、日南子のとびきりの笑顔を──俺は胸の中に焼きつけた。　

　　　　　　━終━