ぬくもりの場所

お姫様

　首がちぎれんばかりにぶんぶん横に振る新一に、店長は元の笑顔に戻る。

「何、本当はいい子さ」

　取り付くしまもない。

「はぁ……」

　新一は曖昧な返事をするしかできなかった。

「んなことより、お前早く仕事済ませてこい！」　

「あ、はい！」

　慌てて歩き出した新一の後ろ姿を、店長は静かに見ていた。

「……」

　心配そうな、不安げな顔で。