ぬくもりの場所

お姫様

　新一は動揺しながら、女の子の背中をさする。

　すると女の子はパッと勢いよく立ち上がった。

「別に、大丈夫」

　女の子に目線を合わせる為にしゃがみ込んだ新一は、逆に女の子に見下ろされる状態になった。

　気の強そうな、好奇心に満ちた瞳の女の子だ。

「そっか……。怪我なくてよかった」

　ホッとした新一に、女の子はくりくりとした瞳を向け続ける。

「あんた、新入り？」

　口の悪いガキだな。

　などと思いつつも、ひいてしまった引け目から、新一は優しく答える。