『Last Stage』

EPISODE

　左膝を微かにかすめたが、ダメージと呼ぶには及ばない。
　攻防は、一進一退と言えた。
　リブリーグの放つライフルの銃弾をかわしつつ、リュートは歯噛みした。
　―速く要塞をなんとかしなければ―
　―と
　リュートは眼を見開いた。
　その眼に写る、被弾し、足を止めたグラディウス。
　その後方の艦が黒煙を上げている事から、援護のために接近、被弾したのだと予想が付く。
　弾幕を張って今はしのいでいるが、敵機に囲まれたあの状況では長くもちそうにない。
　リュートの脳裏に、ユキの顔が浮かび上がったのとほぼ同時―
　　　ゾブ！
　嫌な感触と、金属の切断音。
　落下していく、自機の、肩から先のレフト・マニピュレーター。
　―やられた―
　リブリーグのダガーナイフに斬り裂かれた。
　マヴェリックの、動きが静止する。
　リブリーグは大きく間をとると、好機とばかりにライフルの照準をコックピットに定め―
｢……け……｣
　ロックオンの警告音が鳴り響くその中で、リュートは口を開く。
｢どけぇえええ！！｣
　奮起と共に、マヴェリックはリブリーグに向けて突撃して行く。
　次々に放たれる銃弾を巧みにかわし、間が詰まったその瞬間
　　　ザン！