Ｔ＆Ｈの待望

２.謎

　
朝から悠一は憂鬱だった。

何の因果かこんな姿で生を受け、反れることなく成長し、そして気が付けば、周りに『麗人』と呼ばれるようになっていた。

自分の一挙手一投足が、時に一方的な『期待』と『誤解』を植え付ける現実に、ある意味恐怖さえ覚えたこともある。

１７年も生きていればパターンも覚え、それを避けるための言動が、いつしか自分を冷徹男と呼ばしめる原因となっていた。

後悔した事は一度もない。

むしろ静かな環境が自分に合い、今では面倒ないざこざから身を守る格好の楯だと思っている。

―昨日の一件から夜が明けた今朝、一緒に登校した別れ際に、伸一の口が忙しく開閉した。

『兄貴、昇さんの変貌のこと、三笠先輩にちゃんと説明しろよ？ ついでに三笠先輩自身の様子も要チェックな？ 依頼はウチじゃなくて、除霊関係の権威に頼んで、えーっとそれからそれからやーーんっ』

『分かってる。あれで日常送ってる方がおかしいからな』

頭を抱えて悲鳴を上げる弟に蔑んだ一瞥をくれて、結局名残惜しそうに校舎へ去って行く背中に右手を上げたのだが。

さて、一体どうやって三笠を呼び出そう。

他の生徒の面前で自分が呼び出せば、必ず噂になる。

かといって他人を介せば、あらぬ憶測がよりいっそう強大な噂を作り出す。

ああもう頭が痛い。

なんで相手が女子なんだ？

１限目の現代文までの僅かな休み時間を、こうして思案に利用すべきか悩んでいたら、突然誰かに背中をつつかれた。

無言で振り返ると、知らない男子生徒が立っていた。

「……何奴？」

「里子の幼なじみ。これ渡せって」

無愛想に右手を伸ばし、折り畳まれた紙切れを突き出す。

悠一は受け取る前に首を傾げた。

「サトコとは？」

途端に男子生徒の表情が一変した。