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そんな我が家が反旗を翻（ひるがえ）したのは、ある事がきっかけだった。
それが、祖父の死。
大腸ガンが全身に転移し、祖父は長い間ガンと闘い、亡くなった。
その祖父が闘病生活を送っている間、祖母が看病を全くと言って良いくらいしなかった事と、寝たきりを余儀なくされた祖父の目の前で、
「アンタは末期ガンたい！
助からんたい！」
と大声で言い放った事が原因だった。
「必至に闘病している人間に対して、家族が言って良い言葉ではない！」
父は、そう言って祖母を激しく怒ったらしいが、祖母には何が悪いのか理解できなかったらしく、その後も度々同じ事を祖父へ言っていたそうだ。
そんな事を祖母から言われた祖父は、一体どんな気持ちだったろう…。
今となっては、祖父の気持ちを知ることは出来ないが、何にせよ“その言葉”で、父も遂に我慢の限界を超えたのは間違い無い。
祖父が他界してから程なく、父は祖母に言ったそうだ。
「もう…この家には来ない。
家の行事も手伝わん！」
それ以来、我が家は誰一人として祖母には会っていない。
いや…、会っていなかった。
祖父が他界して、一年程経ったある日の事、父の兄弟から頻繁に電話がかかりだした。
それは、時間も関係なく、自宅・携帯・FAXと、あらゆる手段を使って連絡を取ろうとするくらいしつこく、最初は無視していた父も、諦めて電話にでた。
その時、祖母の様子が変だと告げられた。
父は「関係無い」と言って、一旦は電話を切ったのだが、その後も何度となく掛かってくる電話と、兄弟からの一言。
「長男だろう」
その一言で、父は１人で祖母の様子を見に行く事にした。
「やっぱり親子やね。
お父さんも、口では何だかんだ言いながら、お婆ちゃんが心配なんよ。」
祖母の家へと向かう父を見送った後で、俺に向かって言った母の言葉だ。
この時までは、母も俺も、あの祖母の事だ。
どうせ、大した事はない。
直ぐに帰ってくる。
そう思っていたが、父はなかなか帰って来ない。
どうかしたのかと俺達が思い始めた時、父から電話が掛かってきた。
「確かに変だ。
布団に寝たきりで、起き上がれないみたいだ。」
それが、父の第一声だった。
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