フエオニ

約束

〈おーい〉

「誰!?」

その日は誰かに声をかけられた。

誰かは覚えていない。

俺は、こんな山の中でのどこからともなくした声を疑うべきだった。

〈いつも楽しそうなことしてるねぇ。〉

「楽しそうなこと…増え鬼？鬼が増える鬼ごっこのこと？」

恐怖などまったく感じず、森の中で声の主に平然と話しかける俺。

〈…そっか、増え鬼って言うのか。〉

その声は笑っていた。

〈…なぁ、お前がもうすこし大きくなったら…そうだな、十年後の今日。私もいれてくれないか?〉

この約束を断るべきだった。

「…いいよ!!けどその時はアンタが鬼だよ!?」

だが子供らしい素直で軽率な判断をし、森の中で誰かと約束を交わした。

〈フフ…鬼か、わかった。忘れるなよ少年。じゃあ十年後に。〉

それっきり声はしなかった。

当時の俺はひとときの夢を見ていた感覚で、その後は何事もなかったように家に戻った。

それから十年といった月日が流れ、約束を忘れかけた頃。

その日はやってきた。