歪んだ花

冬の妖精

冬になり、辺りはしん…と静まっていた。

ここは山の奥地。

ローティは、ただひたすら歩いていた。
奥地の洞窟にいる、

一匹の、冬の蝶を探しに…

ローティは昆虫採取が趣味だった。
これまでにレアと言われる昆虫は、ほとんど採取した。

色鮮やかな蝶に、
珍しい声で鳴く蝉、
力の強い甲虫…

しかし、他にも素晴らしい昆虫がいたのだ。仲間から奇妙な話を聞いた。

「さすがのお前でも、冬の蝶を見たことはないだろうな」
「冬の蝶だと？面白い。冬の時期は寒くて、蝶なんかいない」
鼻で笑って、さて仕事に戻るかと言うと、

「いるんだよ。山の奥地に」
「まだ言うのか」
「一人、見た奴がいる。写真を貰ったんだ‥ほら」

仲間はスーツのポケットから、写真を取り出した。