歪んだ花

冬の妖精

「じゃあ、この写真はなんだ」
蝶を指さす。
見つけたなら、逃がさない限り採取もできたはず。

「まさか逃がしたのか。馬鹿な奴だな‥」
タバコを取り出す。自分なら採取してみせたのに。

「それが‥その蝶から逃げて来たらしい」
「？蝶から逃げるだと。なんだ毒でも持っているのか」
「いや、写真を見る限り、針なんてない」
「そいつに聞かなかったのか？」
「今、病院にいる。よほどショックなのか、口が聞けない状態だ。そのまま、この写真を渡されたから‥」

ローティは、さすがに何も言えなかった。
冬の悪戯の過ぎた妖精、そんなところか。

世界中で一人も採取した者はいない。

ローティは再び心躍った。