君の笑顔が見たいから

再会

　それからアイは、その過去を大切な宝物の様に話した。

　その、友人の兄の友人と仲良くななるのに、さして時間は必要なかった。そして、友人宅で度々行われる家族でのバーベキューなどに、よくアイは呼ばれたのである。

　その際、王子と言われる彼も参加していた。

　恋心を抱いたのは、その頃である。

「告っちゃえば良かったのに」

　それに、無理だって！と、声を上げた。

「相手は中学生だよ！」

　自分はまだ、ランドセルを背負っているのに、出来る筈が無い。そう言うアイに友人は、まぁね、と答えた。

「んで、どこで逢ったわけよ。再会はぁ」

　こちらも酔いが回ってきだしたらしく、顔が赤い。

「いつもの場所にいたらさ、声を掛けてきてくれたんだ」

「あぁ、堤防の土手？相手、アイって判ってたの？」

　らしいよ、とアイは満面の笑みを浮かべて言った。

　それからはアルコールの勢いもあり、二人はきゃっきゃとしながら、あれやこれやと話しの路線を蛇行しながら、話に花を咲かせていた。