短編集

Ⅰ 風のキャンパス

　じ、と拓哉の目を見つめて、少しだけ答えを強く要求してみる。

　拓哉は一瞬キョトンとしたが、ニッと口元を緩ませたかと思うと、ストローを銜えてちゅーっとアイスコーヒーを一口飲むと、頭の後ろに手をやって、背もたれに背中を預けた。

　何をもったいぶっているんだ、こいつ。拓哉の癖に……。

　小さく、拓哉を睨む。

「陽輝は、どう思ったの？」

　その言葉に、僕は眉を顰めた。質問に質問で返すな、というセリフをたまに耳にしたりするが、今ほどそれを思ったことはないと思った。

　なぜなら僕は真剣に、相談として言っているのに。どうして質問で返されなくちゃいけないんだ……。

　そう思ったが、やけにニヤニヤしている顔を見て、なんとなく思った。だから、たまに鋭い拓哉は僕の『親友』なんだ。

　拓哉はつまり、自分で考えろとでも言いたいのだろう。それと、ただ単純にどう思ったか聞きたいだけ。

「そう、だね。きみのことだし、飛びたい空でも描いてるんじゃないかと思った」

　少し小ばかにしたようにして、ストローからリンゴジュースを吸い込む。
　一口飲んで、ストローから口を離す。そして真っ直ぐと拓哉を見て、少し皮肉気に口元を緩めて言ってやる。

「きみのことだ、どうせ空を飛ぶ夢でも見た後だったんだろ？」

　僕はわずかに肩を竦め、頬杖をついて口の端を吊り上げる。