となりの誰かさん

厄介な相談

見頃を終えた桜は、すっかり花びらを散らして、寂しげな姿を私たちに向けてたたずんでいる。

足元には白に近いピンク色の花びらが、皆に踏みつけられてぐちゃぐちゃになっていた。

春と梅雨の間のこの時期は、私の気分をもやもやさせる。

晴れているのに足元はぐちゃぐちゃで、爽やかな風が吹いたかと思えば急に生暖かい風が来る。

「ああ、気持ちわるい…」

私が呟くと、傍らで友人の知美が前から顔を思いっきりのぞき込んでくる。

「気分悪いの？」

「あー何でもない。ちょっと言ってみただけ」

真顔で言う私に、知美は『いつものことか』という表情で、笑いかけた。

「香絵、せっかくのキャンパスライフが台無し。ツライ受験戦争乗り越えてやっと大学生になれたんだからさぁ、もっと明るく行こうよ！」

そう言って知美は私の肩をパシンと叩く。

高校時代の制服を脱ぎ捨て、ほんのり化粧をした『大学生』の知美は、すごく眩しく見えた。

中学から高校に上がったときは何とも思わなかったのに、どうしてだろう？

『大学生』って響きが、「いつまでも子供じゃないんだ」と急かしているようで、私はなんだか居心地が悪い。

世間では一番お気楽な身分と思われているが、その自由な感じが逆に私を焦らせた。