ラフ・メイカー

プロローグ

「和也、明日は、誕生日ね！みんなでパーティーしましょうね」

そうお母さんに伝えられたのは、昨日のことだった。
昨日は、俺の誕生日の一日前だった。
もちろん、誕生日っていうのは、子供にとっては、一大イベントで、俺はワクワクしながら、明日はまだか、明日はまだか、と待ちわびていた。

「ごめんねー、和也、お母さんたち、ちょっと大事な会議が入っちゃって……」

お母さんとお父さんは、同じ会社に勤めている。
そして同じプロジェクトで仕事をしている。
そして急に今日、大事な会議が入ってしまい、誕生日パーティーは延期になった。
でも、子供の俺には理解できなかった。
そんな会議の方が俺より大事なのかよ。俺は、そう憤った。

憤って、怒って、恨んで、泣いた。

俺は、親に愛されてないんだって思えて、すごく悲しくなってきた。
もう今日は、寝よう、そう思って、俺は部屋へと向かっていった。

そんな時だった。
ふいにノックがなった。
もしかしたら、お母さんやお父さんが思い直して帰ってきたのかもしれない。

俺は嬉しさを隠すために、ちょっとふてくされながら言った。
「もう……なんだよ？どちら様？」

するとちょっと機械っぽい声が聞こえてきた。
「名乗る程のものじゃないが、私のことは、みんな『ラフ・メイカー』と呼ぶ」
ラフ・メイカー？
「あんたに笑顔を持ってきた、寒いから入れてくれ」
笑顔を持ってきた？
冗談じゃない。
なんで、悲しいのに、笑顔になんかならなきゃいけないんだ。
それに『ラフ・メイカー』だって？
そんなもん呼んだ覚えはない。
「もう……俺に構うなよ！消えろよ！」

そうしなきゃ……思う存分に泣けないだろ。