ネコの涙（フルバージョン）

【９】ネコの涙

『あれ？ここは･･･どこ？私は･･･』

『瞳ちゃん！！お父さん！気がついたよ！』

『･･･和樹君？なんで･･･』

『･･･瞳ちゃん、ごめんね。もっと早く助けてあげれば、こんなことには･･･。』

『私は和樹の父親だ。君に近づいちゃいけないと言ったのはこの私なんだ。自分の立場が大事なばかりに･･･。すまなかった。許してくれ。』

『瞳ちゃん。悪いのは僕だよ。僕さえしっかりしていれば、君を独りぼっちにはさせなかったのに･･･。ごめんね。』

『ううん･･･。和樹君たちは、ちっとも悪くはないよ。みんな、それが普通なんだよ。誰も悪くはないの。私がついてないだけ。私が弱いだけ･･･。誰も悪くないの･･･』

瞳の頬を、優しい涙が流れていた。

小さな少女が、今まで抱えてきた辛さや寂しさ、悲しさ悔しさ、その全てを物語る涙に、和樹たちは何も言えなかった。

『でも･･･でもどうして、和樹君たちが私を？』

『あ、ああ･･･。君のネコ･･･「カズ」がね、知らせに来たんだよ。』

『えっ！！カズが？』

『そうなんだ。ほらこれ。』

「リン♪」

『それは、カズの･･･』

『苦しそうだったから、私が外してあげんたんだが･･･。』

『･･･？苦しそうって？』

『実は、僕の家の前で、車にはねられたんだ。』

『そんな･･･。今はどこに？まさか･･･』

『それがね、私たちが君の家に行ってる間に、閉め忘れていたドアから、出て行ってしまったんだよ。』

『カズ･･･私のために･･･』

首輪を握りしめてうつむく瞳。

『カズを･･･カズを捜さなきゃ。助けてあげなきゃ！』

ベッドから起き上がろうとする彼女を、和樹が止める。

『お願い、行かせて。きっと今頃独りぼっちで泣いてる･･･。』

『お父さん！お願い、手伝って！僕もあのネコを放ってはおけないよ。』

『しかし･･･』

『あのネコは命がけで、瞳ちゃんを助けようとしたんだよ！今度は、僕たちが助けてやらなきゃ！！』

医者の立場として、救急患者を連れ出すわけにはいかなかった。

が、少し考えていた彼は、白衣を脱ぎ捨てた。

『･･･よし、分かった。行こう。』

『先生！だめです。そんなことをしたら･･･』

看護師が止める。

『いいんだ、私は医者でありながら、この子の心を、こんなにも傷つけてしまった。助けが必要なこの子に目を背け、知らぬ顔をしてしまったんだ。最低の医者だよ。もう二度と、自分の立場と人の心を、秤にかけたりはしない！どいてくれ。』