月明かりよ、どうか

Ⅰ

　「─どうして、護衛が三人も
　必要なのです？」

　「何を言う。大事な息子には
　、これぐらいの護衛がいても
　らわねば心配なのだよ、私は
　。…それに、お前はもう大人
　になる。となると、当然城の
　外へ出て行く機会も増える…
　……わかるか？」

　「王家の人間を殺そうとする
　輩がいるかもしれない、と」

　「ああ、そうだ。…まあ、基
　本的には一番実力のある一人
　に全てを任せておこうとは思
　っている。その方が、お前も
　落ち着いて勉学などにも励め
　るだろうしな」

　「……父様」

　「何だ？」

　「──父様には、俺の命が、
　大切ですか？」

　「…フ、何を言っている。当
　然だろう、そんな事」

　「…すみません、突然。変な
　事を聞いてしまって。では、
　俺は部屋に帰ってもう眠りま
　す…おやすみなさい」

　王は知らない。自分の命は大
　切なのか、と問う景吾の瞳に
　闇がかかっていることを。

　“──だったら……”

　“どうして、民の命は大切に
　　しねぇんだよ…！！”