きらり☆小話

１

いつからか私の手にあったこの鍵。

錆びて、小さくて、何処に使うかも分からなかったけれど、私には宝物だった。

この鍵は私を素晴らしい世界に案内してくれる。

そう信じて疑わなかった。
私は昔から自分を、特別視していた所があったから。

大きな屋敷内を小さな足で駆けずり回る。

玄関の鍵、金庫の鍵、弟の玩具の鍵。

あらゆる所に、挿しては まわしてみたけれど、どれもあてはまらなかった。
その度に私の期待は膨らんでゆく。

最後に残ったのは、階下に続く階段。
私はここが怖かった。

恐る恐る暗闇に足を踏み入れたが、足場が悪く踏み外してしまう。
おかげで下まで一直線だった。

「いったぁ～」
怪我はないようで、私は尻餅をついたスカートの汚れを払うと、辺りを見回した。

部屋自体は思ったより暗くなく、明かり取りに大きな窓がひとつ、こさえてある。

そこから、私が落ちてきた勢いで埃が立ち上がっているのが見えた。

ここは祖母の書斎だった。
その祖母は最近、天国に行った。

私は祖母が大好きだったけれど、何となくこの部屋には近づきがたかった。

天井に届きそうなほど、うずたかく積まれた本の山。
見ているだけでお腹がいっぱいになりそうだ。

棚にも、所狭しと本が並べられている。
唯一の空間は、机の上だけだった。

机にはインクとペンと、原稿用紙が乱雑に置かれたままになっている。

窓も開け放していないこの部屋では、すぐに埃がたまりそうだ。

私は歩いて窓際まで行くと、体全体を使って、窓を開けた。

瞬間、鋭く、しかし涼しい風が部屋を満たす。

もう春だったが、私はこの澄んだ冷たい空気が大好きだった。
思い切り、深呼吸する。

肺の中が新鮮な酸素でいっぱいになるのが分かった。