きらり☆小話

３

私は、水たまりが空を映す雨上がりの道を両手に靴を抱えて帰った。

百人力の力を手に入れた気にさえなっていた。

そこからはレッスン、レッスンの毎日で息をつく暇も無かった。

高く跳ぶ練習、身体を柔軟にしたり、持久力をつける為にジョギングもした。

主役審査の前日も、徹夜でダンスの練習をした。

心の何処かで呪いが解ける事を願っていたのかもしれない。

主役審査当日、私は赤い靴を履いて踊った。

足は驚くほど軽く、ステップは身体が覚えているように滑らかだった。

私はひたすらこの踊りに酔って踊った。

何て気持ちがいいんだろう。

私は主役の座を勝ち取った。
そして、嬉しい事がもうひとつ。

音楽が止んだと同時に私の足もピタと、止まった。

呪いはかからなかったのだ！！

私は靴を持ってその報告をしに、あの骨董屋へ向かった。

「お爺さん！あたし、主役になれたよ！……自分の力じゃないけど。それから呪いもね…」

そこで私の言葉が遮られた。

「それはただのボロ靴じゃよ」

「え？」

それしか言えなかった。
お爺さんは何処からか古い新聞記事を持ってきて私に見せた。

「そこの美術館はずっと前に火災で全焼してな、そこに飾られていた美術品や歴史物は全部焼けてしもうた。

勿論、その中にあった伝説の赤い靴もな」

「それじゃあ…」

かすれた声で私が言うと、お爺さんはこくりと頷く。

「素晴らしい踊りも、主役になれたのもみんな、お前さんの力じゃ。自信さえつければ人は何だってできる。」

今、気付いた。

私は今までずっと、不安という呪いにかかってたんだ。

その呪いをお爺さんと、この靴が解いてくれた。

私はお爺さんにお礼を言うと、再びダンスのレッスンに向かう。

公演舞台も私はこの赤いボロ靴で踊るつもりだ。

私にとっては伝説の赤い靴で。

END