Fantasia ～ファンタジア～

マリア

「じゃあ、行こうね」
「え？どこに？」
「私が住んでいる家に決まってるでしょ。君も一緒に住むんだからね」
落ち込んでいる僕を気にせず、彼女はどんどん話を進めていった。
「ほら、立って。自分で歩くのよ」
「いいよ、僕のことはほっといてくれよ」
そういうと、彼女は呆れたようにため息をついた。
「あのねぇ、あなた子供じゃないんでしょ？つまんない意地張ってないでついてきてくれない？だいたい君一人でどうやって生きていくつもり？」
彼女の強い口調に僕は何も言えなかった。
彼女はまたため息をつくと、黙って僕の腕をつかみ、歩き出した。僕も何も言わずついていった。
しばらく歩くと、ずっと向こうに大きな家が見えてきた。近づくにつれて、その家はどんどん大きくなる。その家は木で造られていることがわかり、その家につくと、その大きさをあらためて実感できた。
「大きいでしょう？さぁ、入って」
扉をくぐると、何だか花のいい香りがした。
「何ですか、これ？花？」
気がつくと、とっさに質問していた。
「これ？これはツクモカゼっていって、エルフの森にしか咲かない花よ」
「エルフ？」
「あぁ、そうね。まだ説明してなかったわね。ちょっとこっち来て」
そういうと、彼女はテーブルに古い大きな紙を広げた。どうやら地図のようだ。
「いい？簡単に説明するわね。ここが今私たちがいるところ。ファンタジアでもずっと南の方。それで、ファンタジアの北にあるのがエルフの森よ」
「エルフってあのエルフですか？」
「そうよ」
何だか、急にテンションが上がってきた。エルフなんて本当にいたんだ。
「そして、エルフの森の東にあるのがフェアリーの街よ」
「フェアリー？妖精もいるんですか？」
「まあね。どう？楽しめそう？」
「多分・・・」
この時僕は、大事なことに気付いていなかった。今気付いていれば、このずっと先、楽に進めたはずなのに・・・。
「そういえば名前、まだ聞いてませんでしたね」
「え？私の？」
「他に誰が？」
「それもそうね。私はマリア」綺麗な笑顔だった。「サンタ・マリアよ」