ついたち

「走れメロス」

メロスは激怒した。

――激怒せねばならぬ理由があった。かの邪知暴虐の王は除かれねばならぬのに、王は未だ王であった。

メロスには結婚を控えた妹がいた。結婚の儀式には新品の短剣が必要である。短剣は王の住まうシラクサまで、メロスが買いに行かねばならぬ。メロスは一計を案じた。

しかしメロスは捕らえられた。純朴な牧人として城へ入り、純朴な牧人として振る舞ったところ、近衛に捕らえられた。

メロスは再び一計を案じた。どうしても妹の結婚式に出ねばならぬと言い、石工の友人を人質とすることを申し出た。王はメロスが刻限までに戻ることを条件に、石工の命を担保としてメロスを解放した。

王はメロスは戻らぬとほくそ笑み、人々もそれに同じであった。

しかしメロスは刻限の間近に、ほうほうの体で城へと戻った。人々はメロスを友義の士と讃え、王を激しく非難した。

かくして邪知暴虐の王は除かれた。

――純朴な牧人か、狡猾な策士か。

以上、４日目