依存する国のアリス

たそかれ

ぐいっ

「！？」

いつの間に近寄ったのか少女に袖を掴まれていた。近くで見るとこの少女、尚小さい。オレの頭一つ分は小さい。１４０㎝ぐらいか。

「アリス」

「…アリスってオレのこと？」

「？…違う？」

疑問形で応えられても困る。勿論違う、のに「違う」と言い切ることに一瞬躊躇ってしまったのは、自分でも説明しきれないけれど、アリスという名称が自分に与えられることに確信のような、不可思議な感覚を感じてしまったせいだと思う。それはあえて言葉に表すなら、予感、というのがきっと相応しい。

だってあの時、オレは振り返ってしまったんだ。

…なに、考えているんだオレは。