ネコと誉

快適な家

佐藤愛奈２０歳。彼氏ナシ。むしろいらないくらいに思っている。
実家暮らしという、楽々快適生活に気付いてから、彼女は僕に一切男の話をしないんだ。
最後に彼女の口から、好きな人の話を聞いたのは…いつだろう。あの時彼女は毎日僕に、その日の話を聞かせてくれたんだけどなぁ。
「フニャ！　聞いてよ～。今日ね、ハゲ店長に怒られたぁ！」
最近彼女が話してくれることと言ったら、仕事のこと。それも愚痴ばっかり。まだ就職して一か月も経たないのに、大丈夫？　僕は言葉の代りに、彼女の顔をパンチしてやる。
僕と彼女は、猫と人間という根っからの違いで会話にならない。いつだって彼女か僕の一方通行の会話だ。
僕はフニャ。佐藤家の飼い猫。愛奈に拾われて、もう７年、この家で暮らしている。
フニャって名前も、愛奈が付けてくれたんだ。彼女に出会った時、僕はまだ子供でフニャフニャ泣いてるからって。ちょっと格好悪いけど、決まったものは仕方ない。どんなに文句を言ったって、伝わらないんだし。
佐藤家はお父さんお母さん、愛奈、愛奈の妹千奈の四人暮らしだ。みんな猫好きで、僕は二代目だ。僕や僕の前に飼われてた猫の爪痕が、この家のあちこちにある。僕は中でも、愛奈の部屋の柱がお気に入りだ。だからかはわからないけど、僕は愛奈が一番好き。彼女が家にいるのは、とても嬉しいこと。
…だけど最近愛奈、ぐぅたらし過ぎてないか？

愛奈は毎朝８時に家を出る。たまにお昼から出かけたりするけど。それで１９時くらいに帰って来るんだ。お母さんの作ったご飯を食べて、お母さんが沸かしたお風呂に入って、お母さんが干してくれた布団に寝る。もちろん昼のお弁当も、お母さんが作る。着る服もお母さんが洗濯する。唯一お母さんがしないのは、愛奈の部屋の掃除くらいだ。
愛奈は『楽』が好きだ。通勤こそ、ちゃんとして行くけど、家に帰れば安売りのスウェット上下に、変なゴムで髪をグチャグチャに纏めてゴロゴロしてる。休みだって変わりない。部屋も汚い。２０歳の女の子にはあるまじき姿だ。
対照的に、妹の千奈は高校生だというのに学校にも化粧してくし、休みにはおしゃれして朝から出かけて行くし、部屋も汚くはない。ついでに言えば、彼氏もいる。
愛奈、大丈夫？