べたすりー

本番

「い、いや先越されてしまったというか、裂いて壊れてしまったというか、うん」

　なんとなく気になる。ひっかる感じ。ひっかかってそれでどこかでずれてしまってる感じ。

　馬飼は話したくなさそうだが、ここはさらに突っ込んでみる時なのだろう。

　問い詰めてみる。

「あ、あのな……お前ってさあ、……すでに他の人間とさ、付き合ってたりするじゃん。それで、俺が……も悔しくって、頑張らなきゃって、な？」

　馬飼はそう言い終えると、冷水を飲もうとコップに口を近づける。

　しかし、既にコップは空で、複雑な顔のまま、それを元の位置にもどす。

「……うん、なるほどな」一度軽く頷く。「そうか、悔しいのか。自分と先輩の交際が悔しいのか。負けたくないのか」

　馬飼は「ああ、そうだ」と返す。

　一方、こちらは「ああ、そうか」と返す。

　そして、もう一度心の中で、一連の流れにより生まれた言葉の数々を、反復して考える。