二つで独り

一章 邂逅

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　教師の声が虚しく響き渡る教室。ごく一般的な光景であろう。窓から映える木々、居眠りをする生徒。どれもが普通。どれもが退屈な日常。

　教室の一角で一人の男子生徒がため息をもらす。
　彼の名前はエルディ＝ガーネット。本来なら美しく輝いている碧眼だが、今はその輝きを失い、色褪せてしまっている。

　彼はこの約束された、マンネリ化してしまった日常に、些か暇を持て余していた。

　予想していたよりも遙かに辛いね。

　誰に言うでもなく、自分自身に言葉を投げる。無論だが、言葉が返ってくる事はない。頭の中での、自分自身との会話。

　そうだ。元はと言えば、あの校長が原因なんだ。アクセルさんが校長になんてなるから―――

　ここでエルディは、その考えを消すかのように軽く頭を振る。人の所為にするのはよくない、と自分に言い聞かせる。

　でも、これはあんまりだよ。友達は増えて楽しいけど……。

　この授業何度目かの欠伸をかみ殺す。ちなみに今は一時限目。今日も長い長い一日が始まるのだ、と、うんざりしたその瞬間―――

　突如、静寂を破り、教室の扉が開いた。エルディは、はっと頭を上げた。

　忘れてはならない。往々にして、物語は突然動き出すことを。