闇の中の光

―陽向屋―

ゆきこは顔を真っ赤にして口をパクパクと動かした。素で言っている総司は、自分が何を言ったのか分かっていない。
それを分かっていたが、顔を赤らめずにはいられなかった。

ゆ「…ありがとうございます？…ですか？」

総「はい」

あぁ…やっぱりこの人には適わないなぁ…
本当に…さっきまで落ち込んでいた気持ちが今はもう、元に戻ってる。
この人の行動、言葉一つで全てが左右される。
総司さん。初めて人を好きになることを知った、この時代で、

この時代は、いつ死ぬのかも分からない。いつ別れが来るのか、明日かもしれないし、今この瞬間かも知れない。

この気持ちに気付いた時、気持ちは自分の心の奥底にずっと沈めておこうと思った。
悲しくて、苦しくて、何度も悩んだ。泣きたくなって、胸が張り裂けそうな、我慢出来ないような痛みが続いた。
それでも、逢わなかったらとは思わない。後悔なんてしない。

ゆ「総司さん」

総「はい？」

ゆ「…ありがとうございます。全部、何から何まで…」

感謝の気持ちが全部伝わって欲しい。
本当に、いくら感謝しても、しきれない。見ず知らずの私を、暖かく迎えてくれた。優しさを暖かさを、誰もくれなかったものを、簡単に与えてくれた。

総「？…何言ってるんですか。でも…私こそありがとうございます」

二人は照れたように笑い合って、手を繋ぎ陽向屋に向かった。
総司もゆきこには感謝していた。
近藤や、土方達が居ればそれで良かった。だが、ゆきこが来てから大事なモノが増えた。
自分のことで精一杯な筈なのに、他の人の痛みを察してしまう。いつからか、そんな少女から目が離せなくなっていた。

総「…まだ早いですから、また寄り道していきませんか？」

ゆ「はい。よろしくお願いします！」

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