闇の中の光

―始まった生活―

布が濡れて肌に張り付いてる。気持ち悪い感触にゆきこは寝間着を脱いで布を一枚、身体に巻き付けて湯処に入った。

入ると総司がゆきこに背中を向けている状態で浸かっていた。総司は首だけで振り返り微笑んだ。

「…入らないんですか？」

「は、入りますっ…」

お湯に入ると少し熱かったが、少し冷えた身体には丁度良かった。総司とは離れ過ぎず、近すぎずという位置で止まった。

「ゆきこさん…近寄っても平気ですか？」

「ほぇ？…あ…大丈夫、です」

総司はそっと近寄り、後ろから抱き締められた。肌と肌が合わさりお互いの体温が分かる。総司は顔をゆきこの肩口に乗せた。

「…本当に、ごめんなさい。それと、ありがとうございます」

「…わ、私は何も…」

「感謝しています。私は、あなたが思うように強くはありません…それでも、傍に居てくれるんですか？」

「はい。あ、後一つだけ言わせて下さい」

「なんですか？」

ゆきこは後ろを振り返り総司と目を合わせた。総司の全てを理解することは、まだ無理かもしれない。だが、少しくらいなら分かれる。

「私は、沖田さんを強い人だとは思っていませんよ？」

「えっ？」

「優しい人だと、思っています…」

ゆきこの言葉に、少しだけ心が軽くなったように感じた。総司はゆきこをギュッと抱き締めた。

「沖田さん？」

「全く…あなたには適いませんね…」

「？」

顔を上げると総司が微笑んで何時もの様に頭を撫でてくれた。ゆきこは気持ち良さそうに目を細めた。

「私は先に出ますね？ゆきこさんはゆっくりと浸かっていて下さい」

そう言って総司は湯処から出て行った。ゆきこも、浸かってはいたが、すぐに逆上せそうになったので上がることにした。

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