パスワード

二章 パスワード

　離職票を提出した後、求職カ－ドを作成。一連の作業を終え、豪はＰＣに腰を下ろした。希望の賃金、場所、年齢、条件をクリック。該当したペ-ジをめくっていく。しかしこの溢れ返った失業者を見れば頷く。希望通りの職は無く、調理業も資格要などばかりだ。車の無い豪にとっては、勿論近場が良かったが、場所を広げて再検索をした。・・・無い。賃金を落として再検索。・・・無い。場所を更に広げた、電車通勤になるが仕方ない。・・・無い。資格があれば・・遊んでいた自らの学生生活を振り返り、後悔の念を募らせ、職が見つからない焦りと不安に豪は悲しみを覚えていた。賃金を更に1万下げて再検索。・・・無い。もう支払いがキツいが更に1万下げて再検索。1件ヒットした。

［パスワ－ドを入力して下さい］

？？なんだこれは。
　職業が羅列したものから、突如背景が真っ暗になり、画面中央にこの白い大きな文章が現れた。文章下にはスペ－ス欄がある。ここにパスワ－ドを打ち込むようだ。
　バグか？いや、バグにしてはおかしい。何故なら・・
　辺りからざわめきが聞こえた。40台設置されてある安定所のＰＣ。その全てでこの不明な画面が出現していたのだ。
　係員が駆けて来たが、首を傾げている。こんな事態は前例が無いのだから仕方ない。
　何者かがこの回線にウイルスを送ったのか、求職する人間に対しての嫌がらせか。豪は騒然としたフロアの中で、ＰＣの前で立ちつくしていた。
「おい、どうなってんだ！」
「パスワ－ドって何？」
　色んな罵声や、混迷な声が聞こえる。原因はどうであれ、早い所復旧してほしい・・好奇心や苛立ちは無く、早く職を探したい豪の率直な感想だった。通常の広告やエラ－通知のような閉じる印が無い。サイトに飛んだというよりも、フリ－ズした感じだ。元の画面に戻したいが、その手段が見当たらないのだ。
　その時隣の中年男性が、おもむろにキ－ボ－ドを打ちだした。横目で見ると、どうやらパスワ－ドを入力しているようだ。
＜ブブ--ッ！＞
まるでテレビのクイズ番組のような効果音が結構な音量で鳴った。
「ぷっ・・」
豪はバレないように含み笑いをした。
辺りからも笑いが聞こえた。それに気分を害したのか、中年男性はムッとしている。
「なんで笑われにゃいかんのだ、ったく・・。んっ？」