東

衝動

｢やめて…｣
見ると少女がロボットの前にそれを庇うように立っていた。
｢…ふざけてんのか。それとも、こいつらがお前の村を潰したってことを知らねえのか。｣
男は冷たい目で少女を見ていた。
少女は怯えながらも答えた。
｢…知ってるけど、殺しちゃだめだよ。｣
男はすぐに続けた。
｢殺す…。違う、壊すんだ。ただ壊すだけだ。｣それでも少女はかたくなにそこをどこうとはしなかった。
｢そいつに着いてけば、生きれるからか…｣
男は聞いた。
｢違うよ、ただ殺したらだめなの。もしロボットを殺したら、それも同じことだもん。｣
少女は言った。
迷いのない、澄んだ目をしていた。
男はまた尋ねた。
｢じゃあ、こいつを生かしてどうする気だ。｣
少女は少し考え、言った。
｢友達になりたい。｣
男はニヤっと笑った。
かと思えば、いきなり大声で笑い始めた。
｢ハハハっ…こりゃあ、傑作だ。この世界にこんな奴がいるとはな。オンリーワンだぜ、お前。｣もう男に怪物の面影はなかった。ただのでかい男が、大人気なく笑っていた。
少女は男の突然のかわりように驚いてていた。
黒こげたロボットは何がなんだか、よくわかっていなかった。