ブルーバード

落とし物

痛む右腕を庇うようにして地面に座っていると、手に巾着が触れた。

「………――」

「お姉ちゃん！大丈夫!?」

顔を上げると、酷く歪んだ表情の女の子が居た。

その横にはこの子の父上という武士風貌中年の男。

髷は凛々しく、日には焼けているが違和感がなく、品格があり優しそうな人。

「……はい、巾着…」

「あっ…ありがとう…」

「すみません、娘が迷惑をかけたみたいで。」

私は立ち上がって着物の埃を払いながら頭を横に振る。

そして女の子にかけて落ちた肩掛けを拾い、頭にふわりとかぶる。

「………その浪士は…私を追って来ました。私のせいです…すみません…」

「いえ、危機一髪で間に合って良かった。」

「……お姉ちゃん…」

「……―恐い思いさせて…ごめんね…」

私は目を合わさず言うと、その場を去った。

………迂闊だった

私が誰かと話せば、その人にまで迷惑が及ぶ事を…

“あげる！元気になるって！”

“桜？いい名前だね！”

“すごーい!!お姉ちゃんを怖がるわけないじゃない！”

目を瞑るとあの子の笑顔が浮かんだ。

………久しぶりに…人と話した…

優しそうな父上、可愛い娘。

当たり前の光景にすごく憧れを抱いてしまった。

「……―私は…一人でいい。」

そう思った瞬間…

「――…きゃ!?」

左手を引かれた。

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